Impactos a la atmósfera

En el medio ambiente se producen unas alteraciones que dañan a la atmósfera gravemente. La contaminación atmosférica puede reducir la visibilidad a causa de la formación de niebla, también puede reducirse la radiación solar o en caso contrario puede aumentar, ya que se producen unos agujeros en la capa de ozono por los que los rayos ultravioletas penetran provocando daños como cáncer de piel.


Hay dos tipos de contaminantes atmosféricos:

• Contaminantes primarios. Son los que proceden directamente de las fuentes de emisión.

• Contaminantes secundarios. Son los que se forman en la atmósfera por la reacción de los contaminantes primarios, entre ellos y con los componentes atmosféricos.

Sustancias que son consideradas contaminantes:

• Gases contaminantes: están formados por compuestos de azufre, nitrógeno, compuestos de los halógenos y de ozono, monóxido y dióxido de carbono, y otros compuestos carbonados.

• Partículas: sustancias presentes en estado sólido o líquido, con la excepción de las gotas de agua. Las partículas suelen clasificarse en:  

 - Polvo: Partículas sólidas que proceden de la trituración de las rocas, de cenizas volcánicas, o de arrastres eólicos en zonas áridas y secas.


- Humos: Son pequeñas partículas originadas en una combustión a partir de vapores sobresaturados, por procesos de sublimación o mediante reacciones químicas.


- Nieblas: Son suspensiones de líquidos en forma de gotas de tamaño muy pequeño, originadas por la condensación de un gas.


- Aerosoles: Son nubes de partículas líquidas microscópicas o submicroscópicas, suspendidas en el aire.


Se pueden producir fenómenos como la lluvia ácida o efecto invernadero.

• La lluvia ácida es un fenómeno en el que la acidez de la lluvia corroe los metales, destiñe la ropa, daña a las plantas, ya que disuelve los nutrientes y los minerales del suelo, e incluso hace enfermar a las personas. Esta lluvia se produce cuando el dióxido de azufre y el oxido de nitrógeno reaccionan en la atmósfera con el agua y los oxidantes y forman ácido sulfúrico y ácido nítrico. Esta manifestación solo se produce cuando hay nubes y niebla; un caso de nieblas ácidas es el smog en el que se forma una niebla densa. las lluvias ácidas se miden según su pH, es decir, su potencial de hidrógeno, si el pH de una lluvia es inferior a 5, esta es considerada ácida. una de las causas de la lluvia ácida es la quema de carbón para producir electricidad y los óxidos nitrosos producidos por los medios de transporte, algunas plantas y la combustión industrial.

• El efecto invernadero se produce con la acción del dióxido de carbono y otros gases de la atmósfera, que impiden la salida de parte de la radiación del Sol. Estos gases son producidos por la actividad industrial y la utilización de energía que procede de la quema de combustibles fósiles; otros gases implicados son el vapor de agua, el metano, los óxidos de nitrógeno, el ozono y los CFCs.

Para minimizar  la contaminación atmosférica conviene:

• Disminuir los combustibles con azufre en las industrias dedicadas a procesos energéticos.  También se debe incrementar el uso del gas natural, que es menos contaminante.

• Sustituir los procesos tan contaminantes que se utilizan en las industrias por productos que se obtengan con métodos menos contaminantes.       

• Utilizar transportes con combustibles mas limpios y motores mas eficaces.