Son los primeros homínidos bípedos con una antiguedad de entre seis o siete millones de años, se han encontrado muy pocos fósiles, y los que se han encontrado están fragmentados y no es seguro que hubiesen sido totalmente bípedos. Se ha encontrado un esqueleto casi completo, apodado Ardi, del cual se ha podido conocer que andaba con la espalda recta y que los dedos gordos de los pies y de las manos no estaba erguido como los demás sino que estaba encogido,lo cual indica que debía caminar apoyándose sobre la parte externa de los pies y que no podía recorrer grandes distancias.
Los australopitecinos:
Los primeros homínidos de los que se esta totalmente seguros que fueron completamente bípedos, la Australopithecus mas conocida es Lucy. Los Autralopithecus se encontraban en las sabanas de África entre 4 y 2.5 millones de años.Su desaparición fue causada por una crisis climática que ocurrió hace unos 2.8 millones de años,como consecuencia de esta presión evolutiva algunos Australopithecus aprendieron a explotar productos vegetales duros y de poco valor nutritivo, con lo que pudieron desarrollar un potente aparato masticador,otros Australopithecus se hicieron carnívoros originando a los primeros Homo.
Los primeros Homo:
Son los homínidos capaces de elaborar herramientas de piedra, la población mas antigua procede de una región de Etiopía hace 2.6 millones de años.
De esta fase se ha descrito dos especies Homo rudolfensis y Homo habilis que habitaron África Oriental entre 2,5 y 1,8 millones de años atrás. El volumen craneal de estas especies oscila entre 650 y 800 cm³.
El poblamiento de Eurasia:
El sucesor cronológico del Homo rudolfensis y Homo habilis es el Homo ergaster cuyos fósiles más antiguos de hace aproximadamente 1,8 millones de años, y su volumen craneal entre 850 y 880 cm³. El Homo erectus pobló Asia Oriental hasta hace solo unos 50.000 años. Los últimos representantes de esta fase de nuestra evolución son Homo heidelbergensis en Europa, que supuestamente está en la línea evolutiva de los neandertales, y Homo rhodesiensis en África que sería el antepasado del hombre moderno.
Nuevos orígenes en África:
La fase final de la evolución de la especie humana está presidida por tres especies humanas que durante un largo periodo convivieron y compitieron por los mismos recursos, el Homo Neanderthelensis y el Homo Sapiens.
El Hombre de Neanderthal surgió y evolucionó en Europa y Oriente Medio hace unos 230.000 años, presentando claras adaptaciones al clima frío de la época,tenia una complexión baja y fuerte y una nariz ancha.
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